1. 為什么要做單細(xì)胞RNA測序(ScRNA-seq)?
主要解決的問題主要有兩個:一是異質(zhì)性(heterogeneity),比如a)鑒定某些因為含量(比例)較低而在常規(guī)RNA測序檢測時被“掩蓋”的細(xì)胞亞群;b) 檢測細(xì)胞群體中不同的個體細(xì)胞:比如表達(dá)不同TCR的T細(xì)胞,胚胎發(fā)育早期的各個細(xì)胞等;c)追蹤某群細(xì)胞內(nèi)細(xì)胞間的譜系(lineage)或發(fā)育關(guān)系;二是獲得基因表達(dá)、剪接等信息以及根據(jù)這些信息構(gòu)建的調(diào)控關(guān)系。
2. 做單細(xì)胞測序的基本步驟是什么?
如上圖所示,共分為9個步驟:
1)單細(xì)胞分離;
2) 保留mRNA的細(xì)胞裂解;
3) mRNA捕獲;
4)RNA反轉(zhuǎn)成cDNA;
5)cDNA擴(kuò)增;
6)cDNA測序文庫制備;
7)序列文庫混樣(pooling);
8)生物信息學(xué)工具進(jìn)行質(zhì)控;
9)專業(yè)的工具進(jìn)行分析和結(jié)果展示;
3. 單細(xì)胞測序檢測的樣品類型有哪些?
理論上說,任何的真核細(xì)胞都可以進(jìn)行scRNA-seq檢測。但在實際操作過程中,需要注意的是:1)從組織(特別是實體組織)中獲得細(xì)胞的數(shù)量和活性;2) 在獲取過程中人為操作對細(xì)胞轉(zhuǎn)錄組的影響,以避免出現(xiàn)人為因素的轉(zhuǎn)錄表達(dá)變化。當(dāng)然從技術(shù)上說,除了分離單個細(xì)胞進(jìn)行檢測外,還可以直接分離細(xì)胞核(nuclei)進(jìn)行測序。
4. 單細(xì)胞測序的方法選擇?
總體上有大約20種protocol,各個protocol的比較如下圖所示:
我們可以看到轉(zhuǎn)錄本的長度包括了:全長(Full length)和3’端測序,需要注意的是對于表達(dá)量較低的RNA來說更建議全長測序。其它的信息還包括了測序的平臺(Droplet、Nanowell等)、測序通量(細(xì)胞的數(shù)量)、測序深度、反應(yīng)體系和參考文獻(xiàn)等。
5. 需要測定的細(xì)胞數(shù)量以及測序深度該如何確定?
總體上說,大家需要考慮的因素包括研究目的、細(xì)胞的異質(zhì)性大小、平臺和價格。一般來說,異質(zhì)性越高,我們需要檢測的細(xì)胞亞群比例越低,需要測定的細(xì)胞數(shù)量就越多,大家可以類比考慮,比如A袋子有5個紅球、5個藍(lán)球組成;B袋子有赤橙黃綠青藍(lán)紫7個顏色組成的10個球,其中我們關(guān)心的藍(lán)球只有1個,如果我們想抽到籃球,是不是要抽更多次B袋子?
6. 單細(xì)胞RNA測序與常規(guī)RNA測序的區(qū)別是什么?
主要有三點:
1) 單細(xì)胞測序中某些低風(fēng)度的轉(zhuǎn)錄本不能被檢測到;
2)單細(xì)胞測序比常規(guī)測序的會有更高的技術(shù)誤差(包括檢測噪音等);
3)單細(xì)胞測序檢測的轉(zhuǎn)錄本量的分布上更加復(fù)雜,一般是符合負(fù)二項分布的,但也出現(xiàn)其它的分布,因此在選擇統(tǒng)計方法時一定要特別注意。
7. 單細(xì)胞RNA測序的分析該如何做?
這一部分我們下次單獨寫一期文章來介紹。
8. 單細(xì)胞RNA測序未來5年的前景如何?
主要包括幾點:
1) 對檢測細(xì)胞(樣本)的要求降低:從新鮮細(xì)胞到冷凍保存的細(xì)胞;
2)性價比的提高:包括了平臺技術(shù)的進(jìn)步導(dǎo)致價格進(jìn)一步降低和檢測通量的增加:
3)對低豐度RNA檢測的問題;
4)新的生信工具和軟件的出現(xiàn):后面我們會為大家介紹一個數(shù)據(jù)庫——SCPortalen,來看別人的單細(xì)胞測序技術(shù)數(shù)據(jù)的挖掘使用。
5)與其它技術(shù)的聯(lián)合:比如Crispr;
6)臨床應(yīng)用:按照這篇文章的觀點,單細(xì)胞測序往臨床上用的時間點大約在5年。